In honor of the Film Premiere’s new date (Sunday, June 10 @ 7 p.m.) we are rerunning this interview with Nina Mier of the Primera Toma Cine Club.  Sunday’s show is sold out and an additional showing of the student film shorts is set for Tuesday, June 12 at 7:30 p.m. in the Municipal Civic Auditorium (in front of City Hall). Tickets for Tuesday’s function ($35 pesos) on sale at both Coffee Point locations as well as at D’Guille Salon (films in Spanish).

En honor del Premier de los Cortometrajes del Taller de Cine y Rally, que se tuvo que cambiar al domingo, 10 de junio @ 7 p.m., quisieramos volver a visitar nuestra entrevista con Nina Mier del Cine Club Primera Toma.  Los organizadores de la función de los cortometrajes nos dicen que para la premier del domingo ya no hay boletos, pero se ha programado una función especial para el público en general de los cortometrajes que se proyectará el martes, 12 de junio a las 7:30 p.m. en el auditorio cívico municipal. Los que ya compraron boletos que dice “lunes, 11 de junio” son válidos para el martes, 12. Venta de boletos en los dos Coffee Point y con Guille Salazar en D’Guille Salón.

On Friday, May 4th, around 11 a.m., I arranged to meet with Nina Mier for an interview and to learn more about the film club Primera Toma (First Take), their recent film workshop, as well as about the documentary independent film fest “All Voices against the Silence” (showing this week 5/7 – 5/13).  It’s interesting to see that all these occurred as a curious cacophony of events and ideas.

Nina had already announced on Facebook she would be meeting up with Rocky Point 360, noting where she would be and when in case anyone was looking for her – plus she was selling tickets to the May 26th Premiere of Student Short Films at the Municipal Auditorium (Tickets now on sale).

From the office I could see her arrive and I ran to meet her. We greeted each other and she invited me to sit with her at the table. Though we had used the word “appointment” for our meeting, the conservation that ensued was far from formal.

Nina began to pull out posters and orange stickers, the latter of which she cut and began to place one by one “artistically” on the posters, making a correction to the announced date of this week’s film fest. She began with the presentation and we talked about our lives and personal interests, and little by little we began to embark upon the topic of film clubs as well as some films.

That is when we hit on Primera Toma, the film club Nina and her husband Socorro Gonzalez Barajas have been busy promoting, getting the word out about, and in supporting culture and the arts.

Primera Toma first began in Hermosillo, on Sept. 24, 1994 in room 107 of the Literary School of the University of Sonora, and the first film shown and discussed was “Fresa y Chocolate” (1994). Nina recalls the moment almost photographically; some time after, the University gave them the entire third floor, which remains the head office of the Primera Toma film club.

The club has not ceased since its beginning and has continued to grow. What began with 7 founders now includes 18 people, and 72 instructors who collaborate with them. They already have 2 film degree programs, 20 courses, and 10 workshops under their belt.

In 1999, Primera Toma became a Civil Association, providing them with more strength and presence. In Hermosillo they have hosted two short film fests, one in 2000 that commemorated Isela Vega who appeared as the guest of honor. In 2002, María Felix was invited to attend though sadly she passed away.

The Primera Toma film club has received more than 5000 donations and has participated in more than 200 collective and individual expos. Some years ago the club decided to bring their experience a few kilometers to the Northwestern part of the country.

Primera Toma came to Puerto Peñasco in 2003 and since that time have shown more than 200 films (regardless of attendance, rather it be one or three hundred). The films have generated discussions, some being somewhat ridiculous Nina confesses, but they have also been tremendously interesting and motivating, which makes one see that not all is lost.

From there was born the idea, from among the community of Puerto Peñasco, that conditions were right for the creation of the city’s First Film Workshop, which began in February of this year.

“You have no idea as to the quantity of artists of all types here in this municipality. It is impressive! I believe, honestly, it is one of the places within the state with the largest number of artists for its population,” Nina remarked as she continued her work of updating times on the promotional posters for the VII Hispano-Americano Documentary and Independent Film Fest “All Voices against the Silence.” Sadly, she noted there are few people who were interested in these types of cultural topics.

Yet then, as if coming out of a bad dream, she changed her tune and talked about Jimmi Maldonado, winner of a Short Film Contest recently held April 27th and 28th in Cd. Obregon, where he won with the short “Inside or Outside?”  Maldonado’s film will be featured as an invited short during the Students’ Short Premiere on May 26th* (Changed to Sunday, June 10th). Jimmi had just come by to say hi and talk for a minute. She also spoke about Germán Esquer Delgado, who holds a degree in music and Gregorian chant. These were examples of the talent alive in the city, and individuals I surely hope to speak with soon.

Continuing the conversation about the First Film Workshop, from there came forth the plan for the “First Short Film Rally”, as a fun and comprehensive way to present workshop participants with a final exam. In groups, the participants had to make a 4 – 8 minute short, from beginning to end, based on the Pioneers and Founders of Puerto Peñasco. They began at 11 a.m. on a Saturday and wrapped up by noon the next day, on Sunday.

In the end, 14 of 16 teams turned in their films, which will be entered in the contest. The other two will be shown, though did not make it into the contest, “I’m sorry, rules are rules, whatever the circumstances may be that is out of our control.”

Thanks to all of this movement, the Primera Toma Film Club was contacted in order to be a host site for the VII Hispano-Americano Documentary and Independent Film Fest “All Voices against the Silence,” for which Nina is very grateful.  Though the fest was originally programmed for April, due to a few technical difficulties (shipping) this was moved to May 7th – 13th, hence the orange stickers and artisanal manner of changing the date on the posters.

Following the Short Film Rally (final project of the Film Workshop), the idea arose to do a Premiere in order to proudly showcase the recent student creations. This Premiere is set for May 26th and tickets are already on sale (Contact us and we’ll contact Nina). Following the showing, awards will be given out along with the presentation of recognitions and acknowledgement during the graduation of the first “film” class of Puerto Peñasco.

So, what’s next?  “To continue growing….an individual who has art in their veins cannot deny it. Once s/he is shown the tools, the creative process takes foot, and we will be there to guide them and support them as needed and as we can,” assures Nina.

When one is passionate about what they do, the first steps can be painstaking in moving forward, yet once in movement things simply happen. Everything has its moment and, as Nina says, “…there is no deadline for art, this simply flourishes when it needs to.”

With these first steps in movement, and recently greased up, there are other courses, workshops, as well as artistic and creative opportunities on the doorstep.

And all this arose from the birth of a film club just 18 years ago.

Cine club Primera Toma y Nina Mier

Un viernes 4 de mayo alrededor de las once de la mañana había quedado de reunirme con Nina Mier, para entrevistarla y poder saber un poco más sobre el cine club Primera Toma, el primer taller de cine que organizaron y el Encuentro Hispanoamericano de cine y video documental independiente “Contra el silencio todas las voces”. Es interesante al ver que todo sucedió como una curiosa concatenación de eventos e ideas.

Ya había anunciado en Facebook sobre su cita con Rocky Point 360, su ubicación y el tiempo que permanecería en este lugar, por si alguien quería saber de ella, podrían consultar libremente “la agenda en linea”. La vi llegar desde la oficina y salí corriendo a su alcance. Nos saludamos, me invitó a sentarme con ella a la mesa y a pesar de haber usado la palabra “cita” para el encuentro, la conversación que surgió a continuación, distó mucho de ser formal.

Nina empezó a sacar posters y stickers impresos de color naranja, los recortó y los fue pegando uno a uno, “artesanalmente” sobre los posters, pues la fecha estaba mal, e iniciamos una plática de lo más casual. Empezó con la presentación y nos seguimos con generalidades de nuestras vidas e intereses personales, y poco a poco comenzamos a abordar el tema sobre cineclubes y algunas películas.

Entonces surge a la luz Primera Toma, el cine club que se ha preocupado por promover, difundir y apoyar la cultura y las artes. Todo comenzó en Hermosillo, el 24 de septiembre de 1994, en el salón 107 de la escuela de Letras de la Universidad de Sonora, y su primera película a proyectar y debatir fue la de “Fresa y Chocolate” (1994), como lo recuerda casi fotográficamente Nina. Tiempo después les dieron todo el tercer piso, donde actualmente es la matriz de Primera Toma.

Desde ese día no han parado, creciendo día a día. Iniciaron con 7 fundadores y ahora son 18; colaboran con ellos 72 instructores. Tienen en su haber 2 diplomados en cine, 20 cursos, 10 talleres. En 1999 se convirtieron en una A.C. Lo cual les dio más fuerza y presencia. Fueron anfitriones en Hermosillo de dos festivales de cortos, uno en 2000 donde homenajearon a Isela Vega que acudió como invitada de honor, y en 2002, donde habían invitado a María Felix pero desgraciadamente falleció. Han recibido más de 5000 en donaciones y han participado en más de 200 exposiciones colectivas e individuales… Y después decidieron llevar toda experiencia algunos kilómetros más al noroeste del estado.

Empezaron en Puerto Peñasco en el año 2003, en donde han pasado más de 200 proyecciones (que, sin importar el número de asistentes, igual se hace la exhibición para una persona como para 300) donde se generaban discusiones algunas algo sosas, lo confiesa (ya sea por que la concurrencia no fue mucha y/o por que la película no daba para más), pero también, por otro lado las ha habido tremendamente interesantes y motivantes, de esas que te hacen ver que no todo está perdido.

Entonces nació la idea de que entre los peñasquenses ya se estaban dando las condiciones de crear, y este año, en febrero, se dio inicio al Primer Taller de Cine en Puerto Peñasco. “No sabes la cantidad de artistas de todo tipo que alberga este municipio. Es impresionante. Creo, honestamente que es uno de los lugares en el estado con más artistas en su población” Platicaba ella, mientras seguía en su labor de actualizar las fechas de los posters promocionales del VII Encuentro de Cine documental independiente Contra el silencio todas las voces. Aunque con tristeza planteo la idea de que era poca la gente que se interesaba en este tipo de tópicos culturales.

Pero entonces, cambió el semblante, como apartándose de la mente un mal sueño y comentó sobre Jimmi Maldonado, ganador del Concurso de cortometraje (que se llevó a cabo en Biblioteca Pública “Jesús Corral Ruiz” el pasado viernes 27 y sábado 28 de abril, dentro de la III Jornada de Cine en Sonora )con el corto “¿Adentro o afuera? (y que será presentado como corto invitado en la premiere del 26 de mayo *ahora se proyectará la muestra el domingo, 10 de junio) que había llegado ahí a saludarla y platicar con ella rápidamente, y de Germán Esquer Delgado lic. En Música y canto Gregoriano, como ejemplos del talento que vive en esta ciudad. Personas con las que en definitiva me encantaría platicar proximamente.

Siguiendo con la conversación, del Primer taller de cine, nació la idea del primer rally de cortometrajes, como una manera divertida e integral a modo de examen final. Los participantes (alumnos del taller) en grupos tenían que hacer un corto, de principio a fin con duración de entre 4 y 8 minutos, con la temática de Pioneros y Fundadores de Puerto Peñasco. Empezaban a las 11 de la mañana del sábado y concluyeron a las 12 del domingo. Según relataba Nina, los alumnos vivieron de todo; peleas, baterías agotadas, desorganización, hasta problemas técnicos inexplicables. Sin embargo todo esto tenían que resolverlo ellos solos. Los instructores podían orientar y dar consejo, mas no podían intervenir. Toda una faena.

Al final de 16 equipos, entregaron a tiempo 14, que son los que entrarán a concurso, los otros dos, quedarán para exhibición. “Lo siento, reglas son reglas, así sea que las circunstancias estén fuera de nuestro alcance”. Gracias a todo este movimiento se contactó al Cine club Primera Toma para que fuera sede del VII Encuentro de Cine y video documental independiente “contra el silencio todas las voces”, algo que le agradó mucho a Nina.

Pero este festival estaba programado para abril y debido a algunas dificultades técnicas (la paquetería) se movió a mayo, del 7 al 13. De ahí que ella cambiara la fecha de manera artesanal en los posters. Ahora bien, gracias al Rally de cortos, se originó la idea de hacer una premiere para presentar orgullosamente las recientes creaciones y será el 26 de mayo (ya están los boletos a la venta). Después se hará la premiación y ceremonia de graduación donde se entregarán las constancias y reconocimientos a la primera generación Peñasquense.

¿Y qué se espera de ellos después? Surgió la pregunta obligada – “Que sigan creando… Quién trae lo artístico en las venas no lo puede negar. Ya una vez mostradas las herramientas el proceso creativo se echa a andar. Y nosotros estaremos ahí para guiarlos y apoyarlos en lo que se necesite y pueda” Cuando uno se siente apasionado por lo que hace, los primeros engranes pueden ser trabajosos de echarlos a andar, sin embargo una vez en movimiento, las cosas simplemente suceden.

Todo tiene su momento y como dice Nina “en el arte no hay límite de tiempo, este simplemente florece cuando lo tiene que hacer” Con estos engranes echados a andar y recientemente engrasados vienen en puerta otros cursos, talleres y oportunidades artísticas y creativas.

Y todo nació de un cine club hace apenas 18 años.